Растительное масло получают из семян и плодов масличных культур, например подсолнечника, рапса или сои. Сырьё очищают от посторонних примесей, при необходимости удаляют оболочку, измельчают и подготавливают к извлечению масла. Затем масло получают прессованием или экстракцией растворителем. Выделенное таким способом сырое масло содержит не только триацилглицериды, но и растительные пигменты, поэтому для получения рафинированного продукта его подвергают последовательной очистке - рафинации.

Одной из стадий рафинации является отбеливание - обработка масла адсорбентом для удаления окрашивающих веществ и других примесей. При отбеливании глину смешивают с предварительно очищенным маслом. На поверхности её частиц адсорбируются пигменты, в том числе хлорофилл и каротиноиды, а также часть остаточных фосфолипидов, следов металлов и продуктов окисления. После обработки отработанную глину отделяют фильтрацией вместе с удержанными примесями.

Таким образом, применение кислотно-активированной глины позволяет не только сделать масло светлее. Удаление сопутствующих веществ помогает улучшить качество продукта, повысить его устойчивость при хранении и подготовить к последующим стадиям рафинации, в частности к дезодорации.